Zandvoort, 5 mei 2015, De ultieme viering van bevrijdingsdag!
Het is een uurtje of 08:00u als we op dinsdagochtend op de paddock aankomen. De voorafgaande nacht is net als de laatste nacht van 2014 een onrustige. Een nieuw begin van ons seizoen, nieuwe kansen, nieuwe inzichten en…. nieuwe vering 🙂 Gedurende 2014 bleek de standaard vering van de R1 beetje bij beetje steeds minder geschikt voor het racen. We liepen tegen problemen aan bij het uitkomen van de Haarbocht ( Pompen van de achterveer ), Ossebroeken, Mandeveen/Duikersloot en de GT-chicane ( te ver onderin de slag ). Op Zandvoort hadden we lichte problemen in de Hugenholtz, dus rede te meer om uit te kijken naar het nieuwe seizoen. Helaas is de aanloop wat onzeker i.v.m. sterk wisselende weersvoorspellingen. Ook omdat ik de laatste keer op Zandvoort in de regen onderuit ben gegaan is de nacht wat onrustig. Al heeft dat destijds aan veel te oude regenbanden gelegen, blijft het toch door het hoofd spoken. Dinsdag vroeg in de morgen wordt buienradar nog even geraadpleegd en ‘gelukkig’ lijkt het toch nog behoorlijk droog te worden.
I.v.m. de weersvoorspellingen hebben we nog een plaatsje in een pitbox weten te reserveren, bij Jim#45, Martin#52, Danny#54, Manuel#245 en nog een aantal coureurs waar ik de naam niet meer van weet,
Afijn, de vrije training is een gecombineerde met een deel van de Sportcup, die om 10:00u van start gaat. Doel van de training is om ontspannen te gaan gummen, absoluut niet te pushen en aan te voelen of de vering naar wens staat ingesteld. Dat laatste is natuurlijk een illusie, want op de gok exact de juiste instellingen vinden is een kans van één op heel weinig.
Dat de vering wel degelijk beter is als de fabrieksvering blijkt na de sessie uit de snelste rondetijd, die al op 2:00,408 uit is gekomen. Die magische grens van 2:00,00 op Zandvoort zijn we vorig jaar al onder gedoken met een 57,1, maar dat was aan het einde van het seizoen toen we in vorm waren en de vering goed stond. Na deze eerste sessie bleek wel dat de balans van de vering nog niet optimaal is onder het remmen.
Ander puntje van aandacht, aan het einde van de sessie krijg ik een zwarte vlag, hoogstwaarschijnlijk voor teveel geluid… Na een bezoek aan de wedstrijdleiding blijkt de overschrijding vrij fors ook… bizar, omdat we extra demping materiaal in de topkuip hadden gemonteerd. Dat, terwijl we vorig jaar geen enkel probleem hebben gehad met te veel geluid.
Mogelijke oplossing, in z’n 5e versnelling door de Arie Luyendijk het rechte stuk op en het dempingsmateriaal verwijderen uit de kuip, want dat is de enige veranderde factor.
Om 11:40u gaat de kwalificatie van start. De weersomstandigheden zijn uitstekend, rustig briesje, lekkere temperatuur, heerlijk lente weer.
De vering iets aangepast en even opletten dat we de Luyendijk in z’n 5 nemen. Verrassend genoeg voelt dit een stuk beter ook, dus die houden we er sowieso in.
Bij aanvang van de training zitten we ver voorin de groep en na 1 Ã 2 ronden heb ik iedereen voor me ingehaald, waardoor ik vrij baan heb. Na een aantal ronden komt Camiel#12 echter voorbij, die blijkbaar pepers o.i.d. heeft gegeten. Hij gaat er als een dolle vandoor, maar ik probeer aan te pikken. Na een paar ronden komt Camiel langzaam aan weer in beeld.
Het remmen gaat beter, maar ik merk wel dat de achterkant behoorlijk spint als ik op het gas ga. Na de training blijkt er een 1:59,547 op de klok te staan, goed voor een 10e startpositie voor onze eerste wedstrijd van 2015.
De eerste race blijkt een natte te worden. Om 13:30u gaat de race van start, maar om ca. 12:45u gaan de hemelsluizen open en dienen we dan toch de regenbanden te gaan monteren.
Na een kort bezoek aan DARO voor een korte check van de regenbanden ( bedankt Ben!!! ) heb ik voldoende vertrouwen om met de betreffende banden te gaan rijden. Aangezien we met nieuwe vering rijden, hebben we ook voor in de regen geen afstelling op papier staan. Ook dit wordt dus weer een gok. Klein voordeel bij regenraces op Zandvoort is dat er een groot aantal rijders het niet aandurft om met nattigheid te gaan rijden. Dat zijn een aantal posities moeiteloze winst. In de opwarm ronde besteed ik extra aandacht aan het opwarmen van de remmen en de banden. Als het rode licht uit gaat blijkt dit geen verkeerde aanpak, want we duiken als 4e (!!!!) de Tarzan bocht in, achter Hugo#344, Camiel#12 en Frank#555. Hugo#344 en Camiel#12 gaan er als een speer vandoor, maar bij Frank#555 weet ik een aantal ronden aan te pikken. Helaas gaat hij toch gestaag sneller rond, dus ik moet lossen. Gelukkig slaan we in de eerste ronden toch een flink gat, waardoor ik een aanzienlijke buffer heb naar achteren.
Naderhand blijkt dat we zelfs op de 3e plaats hebben gereden, omdat Hugo#344 materiaalpech had. Uiteindelijk weet ik mijn plaats niet vast te houden en komt eerst Marc#15 voorbij alsof ik stil sta. In verhouding sta ik dat ook, de vering is veel te stug en ik zit veel te krampachtig op de motor, zo erg dat mijn nek/schouders ook verkrampen. Achter Marc#15 zit gelukkig ook een redelijke buffer, voordat Mike#118 me in de Luyendijk ( permanent geel, maar goed ) aan de binnenkant zijn voorwiel laat zien en me vervolgens op het rechte stuk vrij simpel voorbij rijdt.
Als ik ‘eindelijk’ onder de finish vlag door kom, blijkt ook Huub#441 me tot op het achterwiel genaderd te zijn. Dat had geen ronde langer moeten duren, maar met een 5e plek in onze 1ste (regen)race van 2015 mogen we best tevreden zijn, al is de veringinstelling verre van vertrouwenwekkend.
Race 2 gaat om 15:35u van start, gelukkig onder droge omstandigheden.
De start is weer goed en we duiken net voor Marc#15 de Tarzan bocht in, achter Frank#555, Camiel#12 en Michael#345. Weer als 4e (!!!) de eerste bocht in! Frank#555 gaat er deze keer als een speer vandoor en Michael#345 zet de achtervolging in. Camiel#12 kan ik die eerste ronde behoorlijk bijbenen. Erik#115 is als laatste gestart, maar komt na 1 ronde alweer voorbij als een raket. Er is duidelijk nog heel veel te verbeteren aan mij zelf! Camiel#12 blijft op dezelfde afstand van me rijden, maar bij het ingaan van de 3e ronde komt Marc#15 binnendoor bij het aanremmen van de Tarzan bocht.
Op 50 meter van de bocht zie ik dat hij teveel snelheid heeft (onder andere door de stevige wind in de rug) en wijd gaat, waardoor ik hem direct kan counteren. Duidelijk signaal om een tandje bij te schakelen ook. Tegelijkertijd begint Camiel#12 ook terug te vallen, wat een extra motivatie geeft.
Halverwege de race heb ik Camiel#12 binnen gehaald en kan ik hem op het rechte stuk m.b.v. de slipstream en aanremmen richting de Tarzan bocht voorbij steken.
Als het tweede deel van de race aanbreekt, komt ook Marcel#73 voorbij, die ook achteraan het veld is gestart. Ik probeerde aan te pikken, maar dat ging helaas niet.
Met nog een aantal ronden te gaan probeert Mike#118 een aanval door te zetten in de Tarzan,
maar ik kan counteren door meer snelheid te houden aan de buitenkant. Na de eerste race, waarin ik niet kon knokken voor mijn positie, besluit en kan ik dat in de tweede race wel.
Even later weet hij me toch voorbij te komen, maar ik kan in zijn achterwiel blijven en hem een paar ronden bestuderen. Met nog 3 ronden te gaan, merk ik op dat hij de Audi-S (te) krap aansnijd en ik besluit voor de rechter bocht een wijde lijn te pakken, om met meer snelheid de linker bocht aan te snijden. Dit lukt en ik rijdt bij Mik#118 buitenom. Als ik met mijn lichaam ter hoogte van zijn voorwiel rijdt, begint het uitaccelereren richting de Kumho bocht. Mike#118 heeft mij blijkbaar niet gezien en rijd pardoes tegen mijn been en schouder aan. Door deze zet raak ik naast de baan en ik verwacht hem voorbij te zien komen, maar er komt niemand. Als ik het asfalt op rijdt kijk ik snel en kort achterom en zie ik dat hij onderuit is gegaan.
Door de aanvaring is Corne#138 in de gelegenheid gekomen om me voorbij te komen, maar die weet ik voor de Tarzan bocht weer in te halen. Vervolgens probeer ik een foutloze ronde te rijden en kan ik de race wederom als 5e afsluiten. Ook deze 5e plaats mogen we heel erg tevreden mee zijn, omdat de balans in de vering toch echt nog niet goed is. Vooral bij het aanremmen is de boel nog niet stabiel genoeg en bij het eerste accelereren spint de achterkant te veel. Dit nemen we mee naar 1 juni, als we op Assen onze eerste races gaan rijden. Dan hopen we de balans in ieder geval weer beter voor elkaar te hebben.
Aan het einde van de dag drinken we een biertje (nogmaals bedankt Jim#45) met de mede pitbox genoten. Danny#54 en Manuel#245 hebben in hun klasse de dagwinst gepakt en Jim#45 werd tweede! Tot 1 juni allemaal, dan gaan we zien hoe we er op Assen voor staan!
